Neuritis y neuralgia intercostal: dolor de costillas en el embarazo
Los síntomas y cómo aliviar este dolor que aparece al final de la gestación
La neuralgia y neuritis intercostal en el embarazo es un dolor punzante en el costado a la altura de las costillas. Aparece al final del segundo trimestre del embarazo, y sobre todo, en los últimos tres meses de gestación. La causa: el útero, que no ha dejado de crecer, comprime los nervios de la zona. Sigue leyendo. Te contamos qué es, cuáles son los síntomas y qué puedes hacer para calmar ese dolor en las costillas y que te impide incluso respirar bien.
Neuralgia y neuritis intercostal: ¿Por qué duelen las costillas?
Tu bebé al final del segundo trimestre y en el tercero crece y crece dentro de tu útero. En las 40 semanas que más o menos dura el embarazo llegará a pesar alrededor de tres kilos.
A este peso de más, hay que sumar la placenta, el líquido amniótico, la propia bolsa, el volumen sanguíneo extra para alimentar a tu chiquitín… y tu cuerpo tiene que adaptarse a todo ese volumen extra. Lo normal es que los órganos (como el hígado o el estómago), los músculos, los nervios y los huesos de tu cuerpo se recoloquen. Pero en ocasiones no lo hacen convenientemente y aparece el dolor. Eso ocurre con una molestia producida por una inflamación de los nervios o neuritis, llamada neuralgia intercostal. Te vamos a explicar qué es con la ayuda de Adoración Gil Bolaños, fisioterapeuta, especialista en Obstetricia y Disfunciones del Suelo Pélvico y colaboradora de la Asociación Española de Fisioterapeutas en Salud de la Mujer.
Los nervios intercostales son 12 pares que se encuentran entre las costillas, desde la primera hasta el final del tórax, osea, un poco antes de la cintura. “La neuralgia del nervio intercostal es una patología dolorosa de uno o varios de estos nervios, provocada por inflamación o irritación”, explica Adoración Gil Baños.
¿Cuáles son los síntomas de la neuralgia o neuritis intercostal?
- Dolor punzante, que va desde la columna vertebral hasta el esternón.Cómo nos comenta la fisioterapeuta, “el dolor aparece fundamentalmente en la inspiración profunda”. Cuando respiras (toma aire y podrás comprobarlo) tu diafragma se desplaza hacia delante. Pero si sufres de neuralgia intercostal, el dolor te impide este desplazamiento que queda limitado, y la forma de respirar cambia: tienes la sensación de falta de aire (se llama disnea). “El dolor es de tipo punzante, como un calambre, que hace imposible los golpes de tos, estornudos, reírse e incluso mover los brazos y el tronco”.
- Alteración de la temperatura o incluso sudoración.
- Enrojecimiento de la piel, por la zona por donde transcurre el nervio inflamado o comprimido.
¿Por qué en el embarazo duelen las costillas?
"Es una patología frecuente en la mujer embarazada, por los cambios anatómicos y biomecánicos. Estos cambios se hacen más presentes en el embarazo avanzado, al final del segundo trimestre y en el tercer trimestre. En esas etapas, el útero ha adquirido tal altura, que requiere una adaptación de las costillas en apertura y una extensión de las vértebras dorsales, provocando un compromiso de las raíces nerviosas. Por otro lado, el diafragma, en este periodo del embarazo se ve comprometido por falta de espacio modificando su patrón de movimiento”.
Adoración Gil Bolaños, fisioterapeuta, especialista en Obstetricia y Disfunciones del Suelo Pélvico y colaboradora de la Asociación Española de Fisioterapeutas en Salud de la Mujer.
"Me duelen las costillas, ¿voy al médico?"
- Lo primero que debes hacer es acudir a tu médico y explicarle cómo es el dolor que sientes, cuándo te duelen, si notas otros síntomas..., para que determine qué causa ese dolor punzante que experimentas y si precisas medicación u otras medidas terapéuticas.
Recuerda...
En el embarazo nunca debes automedicarte. Tu médico te dirá si lo considera oportuno qué fármacos puedes tomar, en qué dosis y durante cuánto tiempo.
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- Si efectivamente se trata de una neuralgia intercostal, visita a un fisioterapeuta especializado en obstetricia y maternidad.“La fisioterapia posee múltiples herramientas analgésicas, que en la fase aguda bloquea las vías nerviosas del dolor, produciendo una disminución del dolor”, señala Adoración Gil.
Consejos para reducir el dolor de la neuralgia intercostal
Trata de evitar todo aquello que comprima la zona. Por ejemplo: utiiza sujetadores que no te apreten, toma alimentos que no causen gases y no te quedes sentada largos periodos de tiempo. Si tienes un trabajo sendentario, intenta levantarte a cada poco y dar un pequeño paseo.
Al sentarte:
- Intenta mantener la espalda recta, sobre todo cuando te sientes.
- Siempre que puedas, usa sillas altas y evita butacas, sillones, sofás bajos...
- Pega la espalda al respaldo. No te sientse al filo de la silla.
- Echa los hombros hacia atrás.
- No cruces las piernas.
- Con la ayuda de un reposapiés mantén las rodillas a la altura de las caderas.
Ejercicios
- Levanta los brazos hacia arriba, sobre todo el brazo del lado donde te duela.
- De pie, con los pies separados a la altura de las caderas, inclínate lentamente hacia el lado contrario donde notas el dolor, pasando el brazo por encima de tu cabeza (como en la imagen).
¿Qué más puedo hacer para aliviar el dolor de la neuralgia intercostal?
“La aplicación del calor superficial, como infrarrojos y mantas eléctricas, pueden ser otras de las alternativas caseras para mitigar el dolor radicular. El movimiento controlado, acompañado de ejercicios respiratorios. El yoga o el pilates, debidamente supervisados por el fisioterapeuta, pueden ser buenas herramientas principalmente para la prevención. En la fase subaguda ayuda evitando el bloqueo articular y liberando los espacios por los que discurre el nervio”.
Adoración Gil Bolaños, fisioterapeuta, especialista en Obstetricia y Disfunciones del Suelo Pélvico y colaboradora de la Asociación Española de Fisioterapeutas en Salud de la Mujer.
¿El dolor de costillas desaparece con el parto?
Cuando tu bebé nazca, la presión que el útero ejercía sobre los nervios desaparece… y con ella el dolor que sufrías en las costillas al respirar, provocado por la neuritis. Es más, uno de los síntomas que anuncia que el parto está cerca es la sensación de respirar mejor. La causa no es otra que tu bebé se está encajando en tu pelvis y la tripa se encuentra más baja. Por eso la neuralgia intercostal deja de molestar.
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