Un 6,1% menos de bebés en 2018, natalidad bajo mínimos

El número de nacimientos en 2018 se ha reducido un 6,1% respecto al año anterior: 369.302 bebés, frente a los 393.181 de 2017. Son los datos provisionales del Instituto Nacional de Estadística (INE). Las cifras agudizan la alarma sobre el invierno demográfico que vive España, que registra un descenso del 29% en el número de nacimientos desde 2008. Sólo en 2014 se produjo un pequeño repunte en los nacimientos (427.595 bebés, frente a los 425.715 de 2013).

Menos hijos por mujer, menos mujeres fértiles, madres más mayores

¿Cuáles son las causas de esta pérdida de nacimientos tan acusada en la última década? Existen tres factores fundamentales:

• El número de mujeres de entre 25 y 40 años se redujo un 2,2% (pasamos de 4,98 millones en 2017 a 4,85 millones al año siguiente). Las féminas en edad fértil son menos, debido a la reducción de natalidad de los años 80 y principios de los 90.
• El indicador de fecundidad por mujer también baja. El número medio de hijos por mujer se reduce a 1,25 en 2018, 6 centésimas menos que el año anterior. Es el indicador de fecundidad más bajo desde 2002. Y la tasa necesaria para mantener la población (o reemplazo generacional) es de 2,1 hijos por mujer.
• Cada vez se retrasa más la edad de la maternidad. La edad media de las madre sube a 32,2 años en 2018, respecto a los 32,1 de 2017. Por eso se produce un repunte en el número de bebés con madres de 40 años o más, que ha crecido un 63% en la última década. No hay que perder de vista los problemas de fertilidad asociados a la edad (en mujeres y hombres).

No obstante, la mitad de las mujeres entre 18 y 55 años indican en las encuestas sobre natalidad que querrían tener dos hijos, aunque muchas de ellas no lo consiguen.

Galicia, La Rioja y Extremadura, las que más pierden

La Comunidades autónomas que más nacimientos pierden son Galicia (-10,3%), La Rioja (-9,2%) y Extremadura (-8,1%). Todas las comunidades y ciudades autónomas registran un bache de natalidad, exceptuando a Melilla, que gana un discreto 0,6% de bebés.

Andalucía, Cataluña, Madrid y la Comunidad Valenciana son las cuatro regiones que "tiran" de la natalidad, pese a que todas han empeorado sus datos de nacimientos respecto al año anterior.

Por otra parte, el número de matrimonios también desciende en un porcentaje similar al de los bebés, un 5,9%, situándose en 163.430. Llama la atención las elevadas edades de los contrayentes: 38,1 años en el caso de los hombres y 35,3 en las mujeres.

En cuanto al crecimiento vegetativo de la población en 2018, desciende en 56.262 personas. Este dato se obtiene al restar el número de nacimientos de madres residentes en España del de defunciones de residentes en el país.