Qué sustancias son dañinas o tóxicas para el bebé

Un teratógeno es cualquier sustancia química, agente físico (radiaciones), infeccioso, enfermedad materna o estado carencial que, cuando actúa en el embrión o feto, puede alterar de forma grave el crecimiento o  desarrollo intrauterino del bebé. Estas sustancias son capaces de producir alteraciones morfológicas o funcionales del niño. 

Factores que influyen en la lesión producida por un teratógeno

El que un agente teratógeno pueda producir alteración en el desarrollo del embrión va a depender de varios factores: 

• Las características del agente: Muchos agentes teratógenos tienen una periodo de acción muy estrecho en términos cronológicos. Por ejemplo, en el caso de la talidomida su poder teratogénico sólo se produce si se consume el fármaco entre los días 21 a 36 de la gestación.

  • Cantidad del agente o relación dosis-respuesta: hoy sabemos que el embrión y el feto no están completamente protegidos de los factores ambientales y que el "filtro placentario" es permeable a múltiples agentes nocivos. Existe por tanto una dosis umbral a partir de la cual se produce el efecto lesivos para el embrión.

  •  Tiempo de exposición al agente. 

  •  Especificidad del agente con el órgano en sí mismo. Cada sustancia actúa en un aspecto particular del metabolismo celular, por tanto tienden a producir diferentes efectos. Aunque actúen en el mismo periodo de desarrollo embrionario y sobre el mismo sistema, cada agente específico puede producir modelo o patrón específico de malformaciones.

• El órgano afectado: Algunos sistemas orgánicos crecen y se diferencian durante cortos períodos de tiempo y sólo se afectan si el agente actúa durante este periodo. Mientras que otros como el sistema nervioso central (SNC) crecen y se desarrollan durante toda la vida intrauterina e incluso posteriormente. Esto explica que, por ejemplo, el SNC puede dañarse, si se expone a agentes específicos en cualquier momento de la gestación.

• Factores maternos: como el metabolismo o las enfermedades maternas. Todos aquellos agentes que son ingeridos por la madre estarán influidos por la capacidad de ser eliminados por el organismo materno o la posibilidad de transporte a través de la placenta.

Cómo prevenir las anomalías

¿Qué podemos hacer para prevenir que se produzca alguna alteración del desarrollo en el nuevo ser durante el embarazo?

• Controles médicos: Lo adecuado es comenzarlos desde el momento en que se planifica el embarazo y continuarlos durante la gestación según las indicaciones del profesional que siga el embarazo.
• Alimentación: Debe ser variada y saludable, rica en fruta y verdura. Evitar las carnes y pescados crudos o poco hechos.
• Evita la ingesta de tóxicos: Se debe evitar el consumo de alcohol, tabaco y otras drogas.
• Evitar la exposición a radiaciones: Poner en conocimiento de los facultativos la posibilidad de estar embarazada ante la prescripción de cualquier estudio radiológico. Si sabe que está embarazada, o tiene sospecha de que puedas estarlo, se deben evitar las exploraciones radiológicas.
• Vigilar las circunstancias en el trabajo y en el ambiente: Puede existir contaminación por sustancias: químicas (pesticidas...) o radiaciones.
• Si no está inmunizada de la rubéola debe vacunarse para evitar que puedan contagiarse de la enfermedad durante la gestación. En este caso, tiene que tomar precauciones para no quedar embarazada al menos en los tres meses siguientes a la vacunación.
• No utilizar ninguna medicacion sin control médico: Poner en conocimiento del médico la posibilidad del embarazo si le va a recetar cualquier medicamento y no tomar ninguna medicación que no haya sido prescrita por el médico. Desde el año 1980, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) creó cinco categorías de fármacos a fin de clasificar la seguridad de los medicamentos para su uso durante el embarazo. Estas categorías son: