“Habría recomendado a mi madre tomar yodo durante todo su embarazo”

Ha calado el mensaje de tomar ácido fólico durante el embarazo, pero aún no el del yodo, ¿por qué cree que ocurre esto?

Esa misma pregunta nos la estamos haciendo nosotros desde la SEEN. Nos da la impresión de que el mensaje, la importancia de que las gestantes tomen yodo, debería calar más entre los médicos de atención primaria y ginecólogos que las tratan. Ellos son los intermediarios entre nosotros, los endocrinos, y las mujeres embarazadas. Hay médicos que tienen la idea, por ejemplo, que no está demostrado que el hipotiroidismo subclínico (incipiente o poco severo) sea perjudicial, lo cual no es cierto; Por el contrario ha calado más el mensaje del ácido fólico. Lo cierto es que la paciente suele tomar lo que el médico le prescribe.

Usted afirma que es vital que madre tome yodo durante los tres primeros meses de embarazo, ¿por qué?

Además, en el primer trimestre  de embarazo se produce un “tirón” en la producción de hormona tiroidea por parte del tiroides de la mujer de más del 50%. Y si hay algún problema de tiroides en la madre, el déficit de yodo lo agrava. Es fundamental que la mujer tenga yodo, el elemento necesario para sintetizar la hormona tiroidea. 

Entonces, ¿habría que empezar a tomarlo antes del embarazo, como se recomienda con el ácido fólico?

Sí, en cuanto la mujer quiere quedarse embarazada, porque además sabemos que en muchas zonas de España hay déficit de yodo. Es tan sencillo tomar yodo antes del embarazo que, ¿por qué no hacerlo? Se trata simplemente de ingerir una pastilla al día. La única manera de asegurarse el aporte de yodo durante todo el embarazo es comenzar unos meses antes de la concepción, porque la mujer nunca sabe cuándo va a conseguir la gestación. La lógica es la misma que aplicamos a la toma de suplementos de ácido fólico: ha de comenzar unos meses antes de concebir para que el cuerpo esté preparado desde el primer día de la gestación.

¿Cuáles son los efectos del yodo en el desarrollo cerebral del niño?

Las manifestaciones clínicas van a depender del grado de hipotiroidismo del niño. No es lo mismo un hipotiroidismo franco (o severo) que uno subclínico. En el caso de los hipotiroidismos subclínicos hay indicios que sugieren que pueden provocar estas enfermedades en los niños. Por eso, en el caso del yodo, más vale prevenir que curar. No hay duda que el déficit de yodo genera hipotiroidismo en la madre y en el hijo.

¿Cuáles son las conclusiones del estudio Tirogest, cuyos primeros datos se presentaron recientemente?

El estudio Tirogest, realizado en España aún no ha sido publicado, pero ya hay algunos resultados preliminares. Se ha analizado la suplementación de yodo en mujeres españolas de varias ciudades y la conclusión es que esta suplementación es defectuosa. También ha estudiado la función tiroidea de estas mujeres: se han detectado muchas mujeres con hipotiroidismo en el embarazo y ha sonado la alarma. El hipotiroidismo encontrado es tanto subclínico (ligero) como clínico (severo).

El estudio ha sido dirigido por doctor Sergio Donnay, del Área de Conocimiento Tiroides de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), jefe del servicio de endocrinología del Hospital de Alcorcón,  va a presentar más datos sobre este estudio en nuestro próximo congreso, que se celebrará el mes de octubre en Málaga.

El pasado 25 de mayo fue el día Internacional del Tiroides y tuvimos un acto académico en la Universidad Complutense. El doctor Donnay presentó estos datos. Además, hablamos de otro estudio hecho en Madrid, por el equipo del doctor Alfonso Call, del que también se dieron datos preliminares, que demuestra que sólo el 20 por ciento de las gestantes tiene niveles de yodo en orina normales.

¿Cuál es el dato más llamativo del estudio Tirogest?

Lo más llamativo es que a las embarazadas –participaron 250 gestantes de toda España– no se le vigila la función tiroidea durante la gestación, lo que conduce a un mal diagnóstico del hipotiroidismo. Esto significa que puede haber complicaciones ligadas al déficit de yodo, como por ejemplo parto prematuro, bajo peso al nacer o un peor desarrollo cerebral del bebé, como hemos apuntado antes.

Y esto significa también que necesitamos un cribado universal de hipotiroidismo antes y durante el embarazo, que es lo que postulamos desde la SEEN: toda mujer que busque una gestación debe cuidar y revisar su función tiroidea. ¿Cómo? Mediante una consulta pregestacional con su médico de cabecera, su endocrinólogo o ginecólogo. Es mucho más efectivo conocer si existe algún problema y solucionarlo antes de que la paciente se quede embarazada.

¿Cuál es la mejor dieta para mejorar los niveles de yodo?

¿Cómo debe ser la suplementación de yodo de las embarazadas?

Han de tomar 200 microgramos de yodo unos meses antes de concebir y luego durante toda la gestación. Si yo hubiera podido hablar con mi madre el día que se quedó embarazada de mí, le habría dicho que tomara 200 microgramos de yodo todo el embarazo. Ese sería, junto con el suplemento de ácido fólico, el mejor consejo para la cualquier futura madre. Y si alguna gestante padece hipotiroidismo, necesita tomar un tratamiento específico que le prescribirá el médico.

¿También yodo durante la lactancia materna?

Sí, también habría que tomar suplementos de yodo en esa etapa porque la leche de la madre alimenta al bebé y tiene que llevar todos los nutrientes. El niño necesita que se le proporcione yodo a través de la alimentación. Son periodos muy críticos en el desarrollo del niño.

Seguimos la línea de trabajo que empezó la Dra. Gabriela Morreale hace 40 años. Por eso insistimos en la necesidad de que la sal sea yodada de forma universal. ¡A ver si lo conseguimos!