Parto con fórceps: ¿técnica anticuada o con indicaciones?

Entre el parto vaginal espontáneo y la cesárea -extracción fetal mediante cirugía vía abdominal- existe la posibilidad de utilizar instrumentos que permitan culminar el parto vaginal en caso de complicaciones: ventosa, espátulas y fórceps. Es lo que se denomina parto vaginal instrumental o asistido. El fórceps tal y como se conoce en la actualidad es un instrumento que se utiliza desde antes del siglo XVII. Entonces contaba con gran aceptación, ya que fue ideado para evitar las altas tasas de complicaciones de la cesárea en aquella época -con una mortalidad cercana al cien por ciento- en los casos en que se detectaba alguna dificultad para el parto espontáneo. Las condiciones para su aplicación y la técnica utilizada no eran ni mucho menos ideales, pero los graves riesgos eran aceptados debido a la letalidad de la cesárea.

Las lesiones maternas y neonatales asociadas a su uso, demasiado frecuentes en épocas pasadas, le han hecho acarrear una mala fama que ha transcendido más que sus logros. En la actualidad se sigue utilizando, aunque su uso suscita gran controversia, en parte por la mala reputación que le viene de su propia historia; y por otro lado, por los posibles riesgos derivados de su utilización, riesgos de los que no está exento ningún instrumento para el parto asistido ni la terminación del parto mediante cesárea.

¿Cómo se utilizan los fórceps?

• El fórceps se utiliza en la fase de expulsivo, cuando se ha alcanzado la dilatación completa (10 centímetros), la bolsa está rota,  el feto está bien encajado en la pelvis y se ha detectado alguna complicación.
• La parte curvada del fórceps se aplica sobre la cabeza del feto con una técnica cuidadosa que tiene en cuenta muchos factores para minimizar los riesgos.
• Una vez colocado en la posición correcta, permite completar su rotación hacia la posición más favorable para la salida y aplicar una fuerza complementaria a la contracción y al pujo que realiza la madre.