Por qué empeora la calidad del semen de los hombres

Muchas informaciones achacan el aumento de las tasas de infertilidad actuales a la disminución de la calidad del semen de los hombres como una de las causas, junto con el aumento de la edad de las mujeres para quedarse embarazadas.

Una disminución confirmada por los estudios científicos. La última revisión científica publicada a finales de 2017 en la revista "Human Reproduction Update" señala que el semen de los varones occidentales es peor ahora que 40 años. En 1973 la concentración espermática era de unos 99 millones de espermatozoides por mililitro. En 2011 había caído a poco más de 47 millones por mililitro. Y de los 337,3 millones de espermatozoides por eyaculación en los años 70 se ha pasado a 137,5 millones.

Más recientemente en un estudio dirigido por la doctora Ashely Tiegs, de la clínica IVI en New Yersey, se estudió el recuento total de espermatozoides móviles de 119.982 varones pacientes de las clínicas IVI de España y New Yersey entre los años 2002 y 2017. Así descubrieron que los hombres que necesitan tratamientos de fertilidad más avanzados han aumentado del 12,4% en 2004 al 21,3% en 2017.

“El estudio se hizo en pacientes infértiles no en población general. Los clasificamos en tres apartados: aquellos que por característica del semen no necesitarían en principio hacer un tratamiento de reproducción asistida, aquellos que el problema de infertilidad se intentaría resolver con tratamientos sencillos como la inseminación artificial y aquellos que presentarían una peor calidad de semen que necesitarían opciones más avanzadas, como la fecundación in vitro (FIV) o inyección intracitoplásmatica de esperma (ICSI)”, nos comenta el doctor Nicolás Garrido, director de la Fundación IVI y coautor del estudio.

“El mensaje es que los varones infértiles son más infértiles en la actualidad que hace dos décadas y esas peores características del semen nos obligan a realizar tratamientos más avanzados”, añade.

La posibilidad de acometer una operación para solventar la infertilidad en el varón se reduce “solo en casos muy concretos”, comenta el doctor Nicolás Garrido.

Uno de ellos es la azoospermia obstructiva. Cuando se presenta una azoospermia, que es la ausencia de espermatozoides en el semen eyaculado, se puede deber a dos circunstancias:

• Azoospermia obstructiva: “Los espermatozoides no pueden salir del testículo porque las vías no existen o están bloqueadas, aunque el testículo los sigue produciendo”, afirma el doctor Garrido. En algunas ocasiones la solución pasa por una operación quirúrgica para reparar los conductos seminales si están obstruidos.
• Azoospermia secretora: “La producción de espermatozoides es tan pequeña que ninguno de ellos llega a alcanzar el semen eyaculado”, explica el doctor. En este caso, si el varón desea ser padre deberá recurrir a un tratamiento de fertilidad. “Hay entre un 35% y un 45% de posibilidad de encontrar algún foco dentro del testículo que produce espermatozoides”.