Pica: Deseo de comer cosas extrañas estando embarazada

Desde luego que suena extraño, pero ocurre: algunas mujeres durante el embarazo experimentan un deseo difícil de reprimir de ingerir sustancias que no son comestibles, como tierra, tiza, bicarbonato, pelo, hielo, jabón, fósforos… Se trata de un trastorno alimentario, que no hay que confundir con los clásicos antojos: éstos se refieren a alimentos comunes, como fruta, algunos dulces...

• ¡Calcula tus semanas de embarazo con nuestro gestograma!

 “La pica o alotrofagia es un tipo de fagia que se engloba dentro de los trastornos de ingestión y de la conducta alimentaria. Es una variante de un tipo de trastorno alimentario en el que existe un deseo irresistible de comer o lamer sustancia no nutritivas y poco usuales como tierra, tiza, yeso, virutas de pintura, bicarbonato de sosa, almidón, cualquier cosa que no tiene, en apariencia, ningún valor alimenticio”, nos explica Patricia Valseca, especialista de El Prado Psicólogos.

“De forma general, el síndrome de pica comienza en la infancia y tiene una duración de tan sólo unos meses”, añade la psicóloga. La pica también puede presentarse en adultos que ansían sentir una cierta textura en la boca.

Este trastorno suele aparecer en el primer o segundo trimestre de embarazo. Como nos explica Patricia Valseca, para que sea diagnosticado este trastorno debe cumplir ciertos requisitos:

• La alimentación persistente de sustancias inapropiadas debe durar al menos un mes. El hecho de consumir una de estas sustancias algún día no es suficiente para considerar que una persona padece de pica. “
• La alimentación de sustancias no nutritivas es inapropiada para el nivel de desarrollo del individuo. En bebés niños muy pequeños, por ejemplo, es frecuente que se metan todo lo que pillan en su boca. Por supuesto, es estos casos no estamos hablando de pica: el bebé solo está investigando y “como una forma de identificar objetos”, apunta la psicóloga.
• La conducta alimentaria inapropiada no es parte de una práctica cultural o social. Por ejemplo, en algunos países de África, como Camerún, y de Oriente existe el hábito de comer tierra.

Por qué se produce este síndrome

No hay una causa única, ni está identificada. Existen diferentes hipótesis. Por ejemplo, en algunos casos, se ha relacionado con la falta de ciertos nutrientes, como hierro y zinc, “que pueden desencadenar este deseo vehemente inusual”. También se creen que detrás de este comportamiento existan razones sensoriales, neuropsiquiátricas y psicosociales. “En función de los datos de los que disponemos sobre esta enfermedad, no exista una sola causa responsable de su aparición en todos los individuos”, señala Patricia Valseca.